Celui qui déclare vouloir commettre des péchés, puis s’en repentir, ne sera pas admis au bénéfice du grand pardon, et on ne devra pas le laisser faire; de même, s’il déclare vouloir pécher, en comptant sur l’effet d’expiation du Kippour, il ne lui sera pas pardonné. Pour les péchés commis par l’homme envers Dieu, le Kippour expie les fautes; mais, pour les fautes commises envers son prochain, il n’y a d’autre mode de pardon que de satisfaire directement son prochain. Que vous êtes heureux, ô Israélites, s’écria R. aqiba, vous n’avez de comptes à rendre qu’à notre père aux cieux, et c’est aussi lui qui vous absout, selon ces mots (Ez 36, 25): Je jetterai sur vous des eaux pures, et vous serez purifiés (pardonnés); et il est dit (Jr 14, 8): l’espoir d’Israël (ou le bain) est Dieu; or, comme le bain légal purifiée les gens impurs, de même Dieu purifie Israël.

– L’holocauste (ola) rachète même les fautes d’une mauvaise pensée (296)Rabba sur Lv n¡ 7., comme il est dit (Ez 20, 32): ce qui aura surgi (ola) dans votre esprit (297)L'exégte, en vue de sa thse, traduitÊ: ÒÊl'™la offert pour une faute de votre penséeÊÓ. ne sera pas. De même, dit Job (Jb 1, 5): il se leva de grand matin et offrit des holocaustes selon le nombre de ses fils (de crainte qu’ils n’aient péché mentalement). L’holocauste expiera donc cette faute.

Mais notre Mishna n’a-t-elle pas distingué entre les fautes légères, telles que les préceptes affirmatifs ou négatifs, et d’autres graves, entraînant la pénalité du retranchement ou la peine capitale prononcée par le tribunal? Voici, dit R. Juda, comment il faut rectifier la Mishna: il y a des fautes légères, d’autres graves, quelles soient commises de plein gré, ou non, soit que l’on ait connu les fautes commises par erreur, soit non; les fautes légères comprennent les préceptes affirmatifs ou négatifs, et les graves, les pénalités capitales. – Comme le bouc offert à l’intérieur sert de pardon pour les fautes volontaires et le suspend pour celles commises par erreur, susceptibles d’un sacrifice, de même le bouc envoyé au dehors donnera le pardon pour le reste.

Rabbi dit: pour tous les péchés énoncés dans la Loi, le Kippour sert de pardon, hormis pour celui qui renonce au joug de la religion (l’athée), celui qui détruit l’alliance, de la circoncision (épiplaste), ou qui révèle certaines légendes avec effronterie; en cas de regrets exprimés, le pardon a lieu, au cas contraire, non. Est-ce à dire, demanda R. Zébida au nom de R. Yssa, que, selon Rabbi, l’expiation du Kippour aura lieu sans pénitence? Certes, dit R. Ashian, ou R. Yona, R. Aba, ou R. Hiya au nom de R. Yohanan, Rabbi est d’avis (298)B., Chevouot 13a. qu’en principe le Kippour expie les fautes, même sans pénitence, comme la mort englobe le pardon des fautes sans pénitence préalable. On a enseigné (299)Tossefta ˆ ce traité, ch. 4.: le jour de la mort égale celui de la pénitence. Qui a énoncé cet enseignement, disant que la mort pardonne, sans pénitence préalable? C’est Rabbi; donc, s’il a été enseigné que la mort et le Kippour pardonnent, en étant accompagnés de la pénitence, c’est contraire à l’avis de Rabbi.

On conçoit ce dernier pardon pour une faute inconnue; mais si on la connaît (et qu’un sacrifice spécial est dû), n’a-t-il pas été dit (292)(Kritot 6, 4).: ''Les sacrifices expiatoires qui sont dus et les sacrifices du péché de certitude, remontant avant la solennité du Kippour, doivent encore être offerts après cette fête; on est seulement dispensé des sacrifices de péché suspendus en raison du doute'' (n’est-ce pas dire que le Kippour ne les expie pas)? R. Aboun b. Hiya l’explique ainsi: soit que l’on ait eu connaissance du doute survenu, soit que non, le Kippour donne le pardon en ces cas, mais non au cas où l’on sait avec certitude que l’on est tenu d’offrir un sacrifice (293)Le texte a ici une phrase que les commentaires s'accordent ˆ placer plus loin..

On a enseigné là (294)Ibid., 1, 2.: ''Pour ces fautes, en cas de transgression volontaire, on est passible de la pénalité du retranchement, et, en cas d’ignorance, on doit le sacrifice expiatoire suspendu du péché douteux''; mais le Kippour ne devrait-il pas, pour ce dernier, provoquer un pardon suffisant, de façon à dispenser du sacrifice? R. Simon au nom de R. Levi Soukhia répond qu’il s’agit, dans cette Mishna, de celui qui ne croit pas à l’efficacité du pardon au jour du Kippour (il n’aura pas été pardonné).

Pour le précepte positif, n’y eut-il pas de repentir, le Kippour donne le pardon; mais pour un précepte négatif, le repentir est une condition indispensable, dit R. Samule au nom de R. Zeira. Si quelqu’un dit: ''l’holocauste n’expie rien'', ou ''il n’aura pas d’effet expiatoire pour moi'', l’effet d’expiation n’en est pas moins maintenu (295)Le sacrifice a été accompli d'une faon valable et ayant produit son effetÊ; voir Torath Cohanim ˆ Lv n¡ 14Ê; (Shevuot 1, 6)Ê; Kritot, 7a.; mais s’il se révolte, en disant qu’il ne veut pas bénéficier de cette expiation, l’effet ne lui sera pas imposé. S’il dit que le Kippour n’a pas d’expiation, ou qu’il n’en veut pas bénéficier, l’effet expiatoire subsiste cependant contre son gré. R. Hanina, fils de R. Hillel, dit: l’inverse lui semble plus probable, car le sacrifice qu’il a offert de plein gré doit nécessairement produire seul son effet, tandis que si l’on refuse de se soumettre à un roi, c’est un cas de révolte déclarée; et de même alors au Kippour il n’y a pas de pardon.

R. Mathia b. Heresh demanda à R. Eliézer b. Azaria, dans la salle d’étude (300)Rabba sur Pr N¡ 10Ê; (Sanhedrin 10, 1)., s’il connaît 4 modes divers de pardon, conformément à l’interprétation de R. Ismaël? Ce sont 3, dit-il, qui comportent des gradations dans le pardon, en dehors du repentir. Ainsi, il est dit: 1° (Jr 3, 14) repentez-vous, enfants rebelles; 2° (Lv 16, 30) car en ce jour il vous pardonnera; 3° (Ps 89, 33) je punirai le péché avec une verge; 4° (Is 22, 14) ce crime ne vous sera pas pardonné jusqu’à la mort. Or, voici dans quel sens ces diverses acceptions sont applicables: Au cas de transgression d’un précepte affirmatif, suivie d’une pénitence immédiate, par laquelle on obtient aussitôt le pardon, correspond le 1er verset. En cas de transgression d’un précepte négatif, suivie aussitôt de regrets, la pénitence fait suspendre la culpabilité, et le Kippour pardonne, ce à quoi correspond le 2e verset. Si l’on a commis de plein gré un crime punissable de la peine du retranchement, ou de la mort édictée par un tribunal, la pénitence et le Kippour ne pardonnent qu’à moitié, et les douleurs à subir le reste de l’année pardonneront pour l’autre moitié; c’est ce qu’a en vue le 3e verset. Si enfin quelqu’un a commis le crime de profanation envers Dieu (301)Celui qui entra”ne d'autres au mal. V. Rabba ˆ (Lv N¡ 22Ê; Sohar tob, n¡ 24Ê; B., Qidushin 40., la pénitence n’aura pas la force de suspendre la culpabilité, ni le Kippour celle de pardonner, ni les douleurs celle de compenser; mais les regrets joints au jeûne du Kippour effaceront un tiers du crime, la douleur un autre tiers, et la mort comblera le reste, ainsi que s’exprime le 4e verset invoqué. De ce dernier il résulte que la mort efface tout finalement (en disant: jusqu’à ce que vous mouriez ), sans y suffire seule.

R. Yohanan dit: un tel est l’avis de R. Eliézer b. Azaria, de R. Ismaël et R. aqiba; mais, selon les autres sages, le bouc expédié le jour de Kippour pardonne tous les crimes (302)Avot de R. Nathan, n¡ 19., même ce dernier, et s’il n’y a plus de bouc (comme de nos jours), la solennité du Kippour pardonnera. A quel moment de ce jour solennel le pardon a-t-il lieu? A tout instant, dit R. Zeira; à la fin du jour, dit R. Hanania. Qu’importe le moment précis du pardon? Cela importe au cas où un pécheur meurt le matin du jour du Kippour: d’après R. Zeira, il quitte la vie en état de grâce; d’après R. Hanania, non. R. Zeira dit: l’enseignement (précité) confirme l’avis de R. Hanania, puisqu’il y a une gravité à l’égard du bouc qui n’existe pas pour le Kippour, et il y en a une à l’égard du Kippour qui n’existe pas pour le bouc. Ainsi, la solennité du Kippour pardonne en se passant au besoin du sacrifice d’un bouc, tandis que le bouc ne saurait se passer de la connexité du Kippour; par contre, l’effet expiatoire du bouc est immédiat, tandis que le pardon du Kippour n’est effectué qu’à la nuit. R. Houna raconte avoir présenté cette objection contre R. Zeira (que le Kippour pardonne seulement à la nuit), en présence de R. Jérémie; il la résolut, en disant: on peut justifier cet enseignement en supposant qu’il s’agit du cas où l’on avait eu l’intention d’offrir le sacrifice du bouc (alors, le pardon s’effectue le soir; hors de ce cas, il a lieu à tout instant), et qu’il a été ajourné. R. Yossé b. R. Aboun répliqua: certes Dieu prévoit l’avenir; et sachant que pour une cause quelconque le sacrifice ne sera pas offert, il pardonnera de suite (303)Jér. (Rosh Hashana 1, 3) ( 57a)..

Samuel dit: celui qui a péché envers son prochain devra aller auprès de lui et lui dire: ''j’ai commis un péché envers toi et je le regrette''. Si l’offensé se déclare satisfait, c’est bien; si non, le premier amènera d’autres personnes et il tâchera, en leur présence, de contenter le prochain qu’il a lésé. C’est ainsi qu’il est dit (Jb 33, 27): il se dirige vers les hommes, c.-à-d. il établira des cercles d’hommes (304)Jeu de mot sur le terme ShOr, signifiantÊ: regarder (ouÊ: se diriger) et rangée. V. Jér., (Baba Qama 8, 7) ( 6c)., et dira: ''j’ai péché, j’ai tourné le bien en mal, et j’en éprouve des regrets''. S’il agit ainsi, on peut lui appliquer ces mots, qui font suite au dit verset (ib. 28): il rachète son âme pour éviter la fosse (la mort), et son âme jouira de la lumière. Si l’offensé est mort, il faudra aller sur sa tombe exprimer le repentir et lui dire; j’ai péché envers toi.

On a enseigné (305)Midr. Sohar tob, n¡ 32.; les péchés pour lesquels on a demandé pardon au jour du Kippour de l’an passé n’ont plus besoin d’être confessés au Kippour suivant; sans quoi, on pourrait lui appliquer le verset disant (Pr 26, 11): Comme le chien retourne à ce qu’il avait vomi, le sot revient à sa folie (c’en serait une de répéter ses erreurs). Au contraire, dit-on au nom de R. Eliézer, cette répétition prouve le souci que l’on a de suivre la loi religieuse, et l’on mérite d’en être récompensé, invoquant à l’appui de son opinion le verset (Ps 51, 5): ma faute est toujours présente devant moi. R. Eliézer réfute l’avis des autres rabbins (306)B., Moed Qatan 27b., en disant que le verset (de Job), invoqué par eux, s’applique au cas où l’on est retombé dans la même faute. D’autre part, les sages expliquent le verset invoqué par R. Eliézer en ce sens, qu’il ne faut pas supposer les fautes comme n’ayant jamais été commises, mais se souvenir avec reconnaissance que Dieu les a pardonnées.

Le devoir de la confession devra être accompli dès la veille du Kippour, le soir, à l’entrée de la nuit, avant que la nourriture (la digestion) n’ait alourdi l’homme. Malgré cette confession faite le soir, on la renouvellera le matin, puis à midi dans la prière de Moussaph, puis aux vêpres à Minha, et enfin dans la prière de clôture; toute la journée est appropriée au repentir. Quelle sera la formule? Selon R. Berakhia au nom de R. Aba b. Abina, on dit (307)Rabba ˆ Lv N¡ 3.: ''mon maître, j’ai péché, j’ai commis le mal, je me suis trouvé sous une mauvaise impression, je suivais une voie éloignée de toi; mais je ne veux plus agir comme je l’ai fait. Qu’il te plaise donc, o éternel mon Dieu, de pardonner tous mes péchés, d’absoudre tous mes crimes, de me faire remise de toutes mes fautes''.

Selon un enseignement, on doit énoncer le détail de toutes ses actions blâmables (308)(Nedarim 5, 4) ( 39b)Ê; (Yebamot 8, 3)Ê; (Sota 8, 3) ( 23a)Ê; (Qidushin 7, 1).; tel est l’avis de R. Juda b. Bethéra; selon R. aqiba, l’énumération est inutile. R. Juda se fonde sur ce qu’il est dit (Ex 32, 31): hélas, ce peuple a commis une faute grave, il s’est fait des idoles d’or (le crime est donc spécifié). R. aqiba réplique à cette remarque, en disant d’expliquer ce verset en ce sens: moi (Dieu) suis cause de ce fait, parce que je leur ai procuré en abondance de l’or et de l’argent, car l’âne ne brait (et peut devenir dangereux en ruant) qu’à la suite d’un excès de caroubes reçus en nourriture (309)B., Berakhot 32a Ê; Baba Batra 109b..

Il est dit (Jr 14, 8): Dieu est l’espoir (miqweh) d’Israël; comme le Miqweh (bain légal) purifie les impurs, de même Dieu purifiera Israël, selon ce qui est dit (Ez 36, 25): je jetterai sur vous des eaux pures, elles vous laveront de toutes vos impuretés, et je vous purifierai de toutes vos immondices.